Panique et Agoraphobie
Symptômes courants
Lors d’une crise de panique, au moins quatre de ces symptômes son éprouvés de façon abrupte et atteignent une intensité maximale en espace d’environ 10 minutes:
Palpitations
Transpiration
Tremblements
Souffle court
Sentiment de suffoquer
Malaise ou inconfort à la poitrine
Nausée ou malaises abdominaux
Étourdissements, instabilité, évanouissement
Sentiment de surréalisme ou de dépersonnalisation
Peur de perdre le contrôle ou de devenir fou
Peur de mourir
Engourdissements
Grelottements ou bouffées de chaleur
L’Agoraphobie est simplement de l’anxiété déclenchée par fait d’être à des endroits / situations où pouvoir s’en échapper peut être difficile ou là où l’aide est inexistante en cas de crise de panique. Les personnes avec ce type d’anxiété vont éviter ces endroits / situations. Les exemples les plus communs sont le fait d’être dans une foule ou attendre en ligne, être pris dans le trafic automobile, sur un pont ou dans un ascenseur, voyager loin de la maison ou à un endroit où il n’y a pas d’hôpital à proximité.
Statistiques
Jusqu’à une personne sur vingt-huit souffrira d’un trouble de panique à un certain moment dans sa vie, avec ou sans agoraphobie.
Traitement
Modifier les pensées: Les personnes qui souffrent d’épisodes de panique ont tendance à être hypervigilantes avec leur corps (ex.: elles scannent et détectent tous changements de sensation ou d’apparence). Elles interprètent les symptômes physiques de la panique comme un signe que quelque chose de terrible est en train de se passer et qu’elles sont en danger ou bien en train de mourir, de s’évanouir, de devenir fou et/ou de faire un fou de soi-même. Les personnes qui souffrent du trouble de panique anticipent les crises de panique subséquentes et essayent de les éviter.
Une partie du traitement est de fournir des informations à propos du trouble de panique, d’en discuter (comprendre les causes et, surtout, souligner les raisons qui font que ce n’est pas dangereux) et de corriger les pensées biaisées.
Modifier les comportements : En mode « panique », les sensations physiques sont associées à la peur. À l’aide d’une désensibilisation aux sensations intéroceptives, cette association est brisée de sorte que la personne peut faire l’expérience des sensations physiques de la panique sans ressentir la peur.
En parallèle, la technique de désensibilisation systématique est utilisée pour diminuer l’angoisse associée à l’agoraphobie. Le traitement est clairement expliqué avant le début de la thérapie et appliqué de façon graduelle, étape par étape.
La panique est l’un des troubles les plus étudiés et l’approche cognitive comportementale telle que décrite brièvement a été démontrée comme nettement efficace.
Autres stratégies de traitement
Relaxation et respiration profonde : Abaisser le niveau d’anxiété général réduit le risque d’avoir une crise de panique.
Pleine conscience et acceptation : Apprendre à être là, dans le moment présent, et à interrompre tout jugement (ex. : au lieu de définir des expériences comme « bonnes » ou « mauvaises », les accepter de la manière telle qu’elles sont).
Ouvrages de référence
La peur d’avoir peur: Guide de traitement du trouble de panique avec agoraphobie.
André Marchand et Andrée Letarte (2004).
Les éditions internationales Alain Stanké. ISBN 2-7604-0940-6